RTPA adquirirá una cámara y una edición HD (Alta Definición) por valor de 127.600 € para la Productora de Programas del Principado de Asturias, perteneciente al ente público de comunicación.

El procedimiento vuelve a ser negociado con publicidad, es decir, a dedo. Lo vuelve a firmar la Secretaria General de la cosa, Ana Lada Ferreras. No es de extrañar el nerviosismo que esta señora demuestra últimamente en público cuando sale a relucir el tema de las contrataciones de RTPA.

Tras el varapalo que supuso el informe de fiscalización de RTPA de la Sindicatura de Cuentas, a la que Lada Ferreras intentó prohibir la publicación de la documentación aportada por el ente público acudiendo a la Ley de Protección de Datos de carácter personal -increíble-, fue muy comentada su aparición en una charla informal que sobre la Ley de Contratos del Sector Público (LCSP) tuvo lugar en CajAstur hace unos días, donde trató de erigirse en moderadora y censora de los temas allí a tratar, cuando simplemente había acudido como una espectadora más sin invitación expresa para participar, y la charla corría a cargo de Emilio Menéndez, Interventor del Estado.

Volviendo a la licitación, antes de un mes la empresa proveedora elegida tendrá que suministrar a RTPA una cámara de HD (MPEG2, 50 Mb/s y 4:2.2), con algunos de sus accesorios habituales como un visor HD en blanco y negro, un objetivo zoom HD, un trípode de fibra de carbono, una bolsa de transporte y una funda. También, en este lote, tendrá que entregar un monitor portátil HD LCD de 9 pulgadas con entradas digitales, todo ello por el módico precio de 81.200 € máximo.

En un segundo lote, la empresa tendrá que suministrar por un máximo de 46.400 € una edición digital capaz de trabajar en resolución HD y Cine 2K, con un servidor de datos de 12 terabytes. Debe incluir la instalación, puesta en marcha y formación.

Dice el objeto del contrato en las prescripciones técnicas: “Habida cuenta de la constante innovación tecnológica en el campo de la producción y emisión de televisión, y de la gradual y creciente irrupción de la TV en Alta Definición (HD), la Productora de Programas del Principado de Asturias, integrada en el Ente Público RTPA, considera necesaria la incorporación a sus medios técnicos equipamiento de grabación y edición en HD, así como un sistema complementario de Gestión Digital de Archivos”…

“RTPA considera necesaria la incorporación”, no lo dudamos. Un gasto de casi 130.000 € para una cámara y una edición de HD… Casi nada.

No dudamos que la Alta Definición es el siguiente paso en la evolución tecnológica de la radiodifusión, por su calidad de imagen o su mayor campo de visión. No dudamos que, algún día, haya que equiparse para emitir en HD. Y que, para nuestra desgracia, lo tengamos que pagar nosotros. Pero, en este momento, y con la crisis que ya tenemos que soportar, un gasto de 130.000 € de nuestros impuestos en un equipo de HD nos parece totalmente prescindible cuando está claro que todavía le queda camino que recorrer a RTPA para emitir en HD. Y está claro que aquellos programas que RTPA grabe y edite en HD no van a ser precisamente vendidos a emisoras nacionales o extranjeras que emitan en Alta Definición.

Las preguntas se nos acumulan: ¿Para qué RTPA quiere producir en Alta Definición? ¿O es que ya se está pensando en el comienzo de las emisiones en HD a través de TDT? ¿Se perfilan novedades, revocaciones, cambios en el reparto del espectro de emisión digital cuando, tras casi tres años desde la adjudicación de las licencias de emisión digitales -enero de 2007- aquí nadie emite en digital? ¿Cuánto va a costar la transición de la emisión de TPA a la Alta Definición?

Aragón TV, que comenzó a emitir en analógico a la vez que TPA en junio de 2006, comenzó en junio de 2008 las emisiones en pruebas en HD y un año después anunciaba que las abandonaba debido a la crisis económica actual. Aviso a navegantes…

Es evidente la rápida evolución en el crecimiento de las emisiones en HD en Europa. Según Eutelsat, la principal distribuidora europea vía satélite de emisoras en HDTV, desde junio de 2006 a septiembre de 2009 el número de canales ha pasado de 34 a 243, multiplicándose por 7. En ese mismo periodo, la compañía fundada en 2005 -con sede en Paris y presencia en 28 países- ha pasado a distribuir en nueve satélites de 10 a 103 canales en HDTV, casi la mitad (42%) de los que actualmente emiten en Europa. A lo largo de todo el mundo utiliza 27 satélites para emitir 3.200 canales de televisión, tanto en HD como en SD (Standard Definition).

Y este es el panorama que dibuja esta empresa especializada en HDTV en Europa:

- En cuanto a los segmentos del mercado a los que va dirigida la producción, está bastante diversificada. Dominan con un 27% cine y ficción, y un 26% deportes. En un segundo escalón, bastante menor, entretenimiento y documentales con un 16% cada uno. Y ya como minoritarios, un 10% dedicado a lo que denominan “lifestyle” -estilo de vida-, y un 6% a la música.

- Entre los 103 canales que emite el principal operador europeo de HDTV no hay ni uno sólo en castellano. España, literalmente, no aparece en el mapa.

- El 94 % de estos canales son de pago y los flujos de emisión de datos en HDTV son en MPEG4.

Actualmente, además de la emisiones en pruebas de TVE y de alguna televisión autonómica en TDT, sólo emiten en castellano en HD dos plataformas digitales de pago: Digital+, con Canal+ HD, Canal+ Deportes HD y Canal+ DCine HD -vía satélite por Astra e Hispasat-; e Imagenio, con AXN, canal de Sony -a través de ADSL-.

Canal+ HD es la primera televisión de cobertura nacional que emite en Alta Definición en España y empezó el 31 de enero de 2008. Un año antes, en diciembre de 2006 TSA (Telefónica Servicios Audiovisuales) ponía en servicio el primer canal de Alta Definición, Canal AD, que nacía “a raíz de los trabajos desarrollados por el Proyecto Profit ADI (Alta Definición Interactiva), que lidera Telefónica Servicios Audiovisuales y en el que participan radiodifusores: RTVE y Sogecable; operadores de satélite Hispasat y Astra, las empresas tecnológicas HyC, Fresh y Televés, y la Universidad Politécnica de Madrid, [...] abierto a los nuevos creadores de contenidos en Alta Definición con el fin de convertirse en un foro de encuentro donde la tecnología y la creatividad se darán la mano para experimentar conjuntamente sobre las altas prestaciones de la Alta Definición”. Actualmente, Hispasat está difundiendo a través de sus satélites el Canal AD en abierto para Europa.

Astra, otro de los operadores por satélite, entre la programación actual europea en la televisión de alta definición incluye, según su propia página web:

· Canal+ HD, disponible a través de la plataforma Digital+, Canal+ Deportes HD y Canal+ DCine HD, únicos en castellano.
· Varios canales ingleses pertenecientes a la plataforma Sky y en abierto (BBC).
· Un canal francés en abierto: Arte HD.
· Un canal alemán en abierto: Anixe.
· El propio canal de prueba Astra HD, que emite en la actualidad una variedad de géneros en un bucle de 24 horas.
· HD-1 que presenta contenidos para HDTV de emisión gratuita así como codificados, e incluye deportes, documentales y eventos musicales.
· En Alemania, la emisora de televisión de pago Premiere inició la emisión de tres canales HDTV en noviembre de 2005 y cubre deportes, documentales y películas.
· En Francia, Canal+ inició la emisión de contenidos en HDTV a mediados de 2006.

Hispasat, operador de satélites que distribuye el mayor número de canales de habla hispana y portuguesa, difunde y distribuye en Europa varios canales en Alta Definición, como Canal+ HD, Canal+ DCine HD y Canal+ Deportes HD de la plataforma española Digital+, National Geographic, Sport TV y Mov de la plataforma portuguesa Zon TV Cabo y, también en Portugal, a través de Meo Sat, Eurosport y National Geographic. En enero de este año anunciaba que en los próximos meses ampliaría esta oferta televisiva con la incorporación de nuevos canales y actualmente emiten 15 canales en HD a través de Hispasat: a los citados, además del Canal AD, hay que añadir AXN Portugal HD, Sci Fi Portugal HD, Fox Portugal HD, Fox Crime Portugal, TVCine 4 HD, Disney Cinemagic España HD y Sport TV 1 HD.

En flysat.com se puede consultar todos los canales que emiten en HD por satélite en Europa.

En cuanto a la Televisión Digital Terrestre (TDT), TVE HD es el canal de televisión en Alta Definición de TVE que emite. Las primeras emisiones de TVE HD se produjeron durante la celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín, en agosto de 2008, aunque sólo pudieron acceder a ellas los abonados a la plataforma de pago de Digital+, donde sustituyó de manera temporal a las emisiones de Canal+ HD. Tras la olimpiada suspendió sus emisiones, que reanudó en pruebas en junio de este mismo año en el área metropolitana de Valladolid, con la intención de aumentar su área de emisión hasta alcanzar la totalidad del territorio español tras el apagón analógico de abril de 2010.

La primera cadena autonómica con emisiones en Alta Definición en pruebas regulares fue TV3 (Televisió de Catalunya) que comenzaron en abril de 2007, hasta agosto de 2008. La señal de TV3HD retomó sus emisiones también en junio de este año. Aragón Televisión comenzó a emitir en pruebas de forma regular en junio de 2008. Sin embargo, en julio de este año, la televisión autonómica aragonesa anunció que “cierra por el momento su segundo canal por la culpa de la crisis económica actual [y] ha firmado un convenio con su homóloga catalana para experimentar con una especie de segundo canal en la que ambas televisiones cuelguen contenidos en alta definición. Se ha invitado a participar en la experiencia a otros entes autonómicos”. Otras cadenas como ETB, 7RM o la propia TPA han emitido alguna prueba en HD, como fue el caso de la retransmisión el pasado junio del partido de promoción del Real Oviedo.

La TDT en España no deja mucho margen para emisiones en Alta Definición si no emiten en un formato que no sea el ya ineficiente MPEG2, tal como ya ha hecho Televisió de Catalunya. Pero la inexistencia de decodificadores que soporten Alta Definición y que además soporten el formato MPEG4-h.264 (aunque se podría dar el caso que en vez de seguir los pasos de TV3 emitieran en otro formato, complicando aún más la situación), hacen que sean muy improbables estas emisiones en un país excesivamente comercializado. Al menos no hasta que cesen las emisiones analógicas y vuelva a quedar espectro de ancho de banda disponible, con lo que podrían caer en la tentación de emitir HD en MPEG2 malgastando bastante ancho de banda (o incluso de crear más canales que no sean en Alta Definición).