“José Velasco, presidente de Zebra Producciones, presenta suspensión de pagos en una de sus sociedades“. Este titular se podía leer hace apenas medio año y correspondía a un comunicado difundido por el Sindicato de Artes Gráficas, Comunicación y Espectáculos de Madrid. Entre otras informaciones decían que “la gestión fraudulenta, el descontrol administrativo, la poco clara separación de ingresos y gastos entre las diferentes sociedades de los empresarios, que acabaron conformando un auténtico grupo empresarial, hicieron mella en la contabilidad de la empresa. [...] Sin embargo se siguió engañando a estos trabajadores, periodistas y fotógrafos fundamentalmente, haciéndoles creer que era una situación pasajera y se cobraría. [... La sociedad], además de los despidos anunciados, deja importantísimas deudas a los trabajadores [... que] tienen acumuladas deudas de cientos de miles de euros”.

Aún podíamos leer el pasado mayo en otro comunicado del Sindicato de Artes Gráficas, Comunicación y Espectáculos de Madrid -parece que allí algunos sí se mueven, no como aquí- que “ni los empresarios ni sus representantes han acudido a ninguna de las conciliaciones, lo que da la catadura moral de los citados empresarios, ampliamente demostrada en todas sus empresas, en las que se ignoran los más elementales derechos laborales. Las deudas que han dejado en Onis Comunicación [así es como se llama la sociedad en suspensión de pagos cuyo 70% pertenece a Velasco] son millonarias y, hasta el momento, no se han podido rescindir los contratos, por lo que los trabajadores llevan desde el mes de noviembre de 2008 sin cobrar y no se han podido acoger al seguro de desempleo”.

Este es el personaje en quién el Director General de RTPA, José Ramón Pérez Ornia, confió la puesta en marcha de la televisión pública asturiana en 2006. Con una adjudicación directa sin concurso de licitación previo por importe de varios millones de euros -al menos 10.382.000 € aunque la cuantía exacta es desconocida por la mencionada circunstancia-, puso en sus manos la producción de hasta 14 programas acaparando, junto con Plural Enterteinment-Prisa la producción externa de programas. Eso era cuando todavía se hacían programas. Aunque ahora que tan sólo quedan en parrilla cuatro malos programas de producción externa, siguen haciéndolos los mismos.

José Manuel Fernández-Velasco Iglesias, nacido en Oviedo, estudió Medicina y su padre, natural de El Entrego, era el propietario del conocido Electrodomésticos Velasco ovetense. Siguiendo la trayectoria familiar montó en los 80 un pequeño negocio llamado Imaser que, además de alquilar equipos audiovisuales para eventos, llevaba la división profesional de Sony -aunque no pudo resistir la competencia de Soltronic y acabó cerrando-. Entonces decidió emigrar a Madrid donde gracias a Aruca Vega, hija de los oftalmólogos ovetenses de la Casa Real, contactó con su marido Emilio Aragón, con el que inició la aventura empresarial de Globomedia.

En los años 90 hizo su fortuna. Eran los tiempos de la burbuja digital -especialmente de las puntocom-, los tiempos en que el Partido Popular privatizó Telefónica y Juan Villalonga se hizo cargo de sus destinos. Ya sabemos qué pasó con Terra o con los activos de Telefónica. En aquellos años José Velasco fue miembro del Comité ejecutivo de Telefónica Media. La alianza con Emilio Aragón no prosperó y acabó de mala manera. Entonces montó una empresa con su primo Secundino Velasco que llamó Zeppelin. Cuentan que, lleno de rabia y rencor, decidió hacerse con unas oficinas en el mismo edificio pero más arriba solamente para estar ‘por encima’ de Globomedia; y que incluso el nombre Zeppelin fue elegido porque el zepelín vuela más alto que el globo. Todo un personaje. Posteriormente Globomedia sería el germen de laSexta y del actual emporio mediático de Jaume Roures -el Polanco de Rodríguez Zapatero-, llamado entonces Grupo Árbol y hoy denominado Grupo Globomedia. Pero Velasco dió el golpe de su vida que le convertiría en multimillonario con ‘Gran Hermano‘ y la venta de Zeppelin al grupo holandés Endemol -que pertenece a Telefónica- a finales de los 90, aunque permaneció en ella hasta el verano de 2003 por la obligación adquirida con su venta en 1998.

Auténtico broker audiovisual, su especialidad es intentar vender intangibles, formatos televisivos, en un vano intento de rememorar el gran pelotazo de su vida con ‘Gran Hermano‘. Claro que son otros tiempos y eso ya no cuela. Casi 70 formatos en espera de venta cuelgan en su página web, más de la mitad ofertados desde hace años. En marzo incorporaron el catálogo de la canadiense Distraction, que de manera recíproca intentara colocar fuera de España los de Zebra. La jointventure se llama Zebra Distration. Para tratar de remediarlo montó en 2001 su última empresa audiovisual, Zebra Producciones, que además de intentar vender formatos televisivos -la mitad se los colocó junto con su producción a Pérez Ornia y RTPA-, se metió en la producción cinematográfica. Y lo hizo con el hijísimo de Carlos Saura, el productor Antonio Saura, y la también productora Natacha Kucic. ¿Recuerdan ‘En la ciudad sin límites’ o ‘Rencor’? Tres Goya en 2003 -aunque ninguno relacionado con la producción sino dos a la mejor actriz y uno al mejor guión- parecen ser suficiente aval para que, con buenos contactos, se soliciten subvenciones para producir películas que están en cartelera unos días y apenas hacen taquilla, productos menores sin interés para el público. No importa, el negocio está en las subvenciones. Quién se acuerda de aquella payasada titulada ‘El gran marciano’, o de ‘Dos tipos duros’, ‘Di que sí’, ‘Síndrome’, ‘Oculto’ o ‘Miguel&William’…

José Velasco desembarcó en Asturias con un mínimo grupo de confianza de Madrid, en el que estaba su hermana Beatriz, hoy a cargo de la empresa en la sucursal asturiana Zebrastur y de Proima, versión actual del viejo Imaser de los años 80, pero sin la representación de Sony Profesional. Sin local entonces -empezó con unas oficinas “cedidas” en el Parque Tecnológico de Gijón, que aún conserva-, ni plató -sigue utilizando “cedido” el plató de RTPA a pesar de montar un cutre plató en una nave desguazada en el puerto de Avilés donde graban “La gran noche de Terapia de Grupo“-, ni personal -se dedicó a esquilmar a las televisiones y productoras locales-. Eso sí, con un millonario contrato adjudicado por el dedo de Pérez Ornia por una cuantía de 5.162.000 euros, del que recibió un adelanto de casi millón y medio de euros cuatro meses antes de empezar a emitir los programas. Pero es que antes de que acabara ese mismo año -2006- firmó la prórroga del contrato ‘dactilar’ por una cuantía similar. En total, 10.382.000 euros adjudicados a dedo para la producción de un año. Eso que se conozca y se pueda demostrar documentalmente.

En diciembre del año pasado comenzó el declive de Zebra en Asturias. Con despidos que redujeron su plantilla prácticamente a la mitad, al fiasco económico de la producción musical ‘Mortadelo y Filemón‘ -pasión frustrada de Velasco, la de los musicales, para la que montó la empresa Stage Holding-, le siguió una creciente desconfianza de Pérez Ornia. Ahora sólo sigue facturando el programa ‘Conexión Asturias‘ -en la parrilla desde el inicio de la emisiones regulares de TPA-. No conozco a un sólo trabajador o ex-trabajador de Zebra que hable bien de la empresa. Pero ya sabemos que el trabajo escasea y es hoy, más que nunca, un valor codiciado.

El sábado pasado volvía a la parrilla ‘La gran noche de Terapia de Grupo‘, lamentable programa de “entretenimiento” y “humor” -por si las comillas no son suficientes, eso es un decir- que apenas consiguió reunir a 22.000 espectadores en su reentré. En la temporada anterior hicieron 45.000 espectadores la noche de estreno y acabaron la temporada con apenas una media de 20.000 espectadores. Los mismos con los que empiezan ahora y que, probablemente, acaben siendo 5.000 menos a final de temporada.

Claro que, aunque en Asturias suframos el silencio de una oposición inexistente que traga con todo, no ocurre lo mismo en otros feudos igualmente caciquiles a los que también acuden Zebrastur y Proima de la mano de José Velasco. En mayo de 2008 tres consejeros de la Radiotelevisión Canaria llevaban a la Fiscalía Anticorrupción la adjudicación a dedo de contenidos por valor de unos 150 millones de euros.

El Consejo de Administración de la Radiotelevisión Canaria está formado por 8 miembros, cuatro pertenecientes a Coalición Canaria -partido gobernante-, dos al PSOE y dos al PP. Los consejeros que presentaron la denuncia pertenecen al PSOE -dos- y al partido gobernante Coalición Canaria -uno-. Tomen ejemplo aquí, por partida doble.

Según elpais.com, “en diciembre [de 2007], Rivero [presidente del Gobierno perteneciente a Coalición Canaria] nombró director general del ente al popular locutor de la Ser Willy García. Y en enero, prorrogó por seis meses la producción de los informativos con la empresa que los realizaba desde 1999 (Socater, participada por el Grupo Prisa, Editorial Prensa Canaria y varios socios locales). Mientras convocaba un nuevo concurso, al que se presentó de nuevo Socater, además de otras dos empresas, El Mundo y el conglomerado Videoreport (integrado por Vértice 360, VNews, Proima Zebrastur, y los periódicos locales Canarias7 y Diario de Avisos). El concurso se adjudicó a esta última, por casi 150 millones de euros en 8 años. Las acciones en bolsa de Vértice 360 se dispararon durante las dos semanas previas a la adjudicación”.

Y añade que “Manuel González SOE], Domingo González Chaparro [PSOE] y Miguel Guerra [propuesto por Coalición Canaria], consideran que, en sólo ocho meses, hay indicios sólidos de que los responsables del canal público hayan incurrido en delitos como prevaricación, coacciones graves, operaciones y negociaciones prohibidas a funcionarios. Los tres consejeros presentaron una primera denuncia el 22 de mayo e 2008], que se ampliará en los próximos días [esta noticia se publicó el 15 de julio de 2008]. Según ha sabido El País, el nuevo escrito advierte a la Fiscalía Anticorrupción que la contratación a dedo de contenidos audiovisuales es un fraude de ley por incumplir la Ley de Contratos de la Administración. Sobre los informativos, se apuntan las irregularidades en la contratación de la consultora Doxa Consulting y su arbitrariedad al puntuar las tres ofertas. Sobre Doxa ya se vertieron sospechas sobre su objetividad, porque elaboró el informe en el que Rivero justificó la concesión de canales TDT. No es la única presunta irregularidad. Videoreport no disponía de inmuebles para producir informativos. El 1 de julio, cuando comenzó sus emisiones, el centro de producción de Las Palmas no tenía ni luz. Dos semanas después, aún están los pintores. Los fallos son continuos. El caos es tal que los presentadores del telenoticias viajan todos los días en avión a Tenerife para hacer su trabajo”.

¿De qué me sonará? Aquí pasó prácticamente lo mismo en 2007 -al poco de empezar TPA- con un contrato de unos 2.500.000 euros que se adjudicó a dedo a una empresa madrileña para hacer los programas de propaganda del Gobierno de Álvarez Areces pagados por varias consejerías que firmaron convenios con RTPA. En 2008 se volvió a repetir otra adjudicación a dedo de similar cuantía, pero con el agravante de que incluso empezaron a emitirse programas sin haberse firmado el correspondiente contrato. La empresa no tenía ni oficinas cuando empezó el contrato, los redactores trabajaban en cafeterías y los editores y realizador iban a montar a las oficinas de otra productora local. ¿Y qué empresa era esa? La que denuncia lo mismo en Canarias: el Grupo Prisa y su filial Plural Entertainment (ver ‘III. Productoras enchufadas: Plural Entertainment-Prisa‘ y ‘TPA emitió programas de Prisa antes de que fuesen contratados‘).

Allí el PSOE denuncia. Aquí hace lo que allí denuncia. Eso sí, lo que es invariable es que el PP no se entera -o más bien no se quiere dar por enterado- de nada. Qué país…

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Más información en

I. TPA: Productoras enchufadas | Tenconten

II. TPA: Productoras enchufadas | Mediapro

III. TPA: Productoras enchufadas | Plural Entertainment-Prisa

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